John D. Rockefeller

この人は?

ジョン・デイヴィソン・ロックフェラー・シニア（John Davison Rockefeller, Sr、1839年7月8日 - 1937年5月23日）は、アメリカ合衆国の実業家、慈善家。石油王と称えられた。 1870年にスタンダード・オイル社を創業し、ピーク時はアメリカの石油の90％をコントロールするなど、同社は石油市場を独占してアメリカ初のトラストを結成した。1897年に事実上引退し、その後は現代的フィランソロピーの構造を定義し、慈善活動に力を入れた。その資産はピーク時には9億ドルに上り、国の経済の1.5％以上であった。物価の変動を考慮すると史上最大の資産を持つ富豪とされている。 引退後の40年間、現代的かつ体系的な慈善活動の構築に資産の大部分を使った。医療・教育・科学研究促進などを目的とした財団を創設した。彼が創設した財団は医学研究を推進し、鉤虫症や黄熱病の根絶に貢献した。また、シカゴ大学とロックフェラー大学を創設した。 熱心なバプテスト信者であり、生涯にわたって米国バプテスト同盟を支援した。彼は酒とタバコを嗜まなかった。 前半生 ニューヨーク州リッチフォードで、ウィリアム・エーヴリー・ロックフェラー（1810年11月13日 - 1906年5月11日）とその妻イライザ・デイヴィソン（1813年9月12日 - 1889年3月28日）の6人の子供の2番目として生まれた。長年に渡りフランス系の起源を持つとされてきたが、現在ではロックフェラー家が17世紀初頭のドイツに始まったことが判明している。父はかつて林業を営んでいたが、巡回セールスマンとなり「植物の医師」(botanic physician) を名乗ってエリキシールを売り歩いた。近所の人々はそんな珍しいもの好きの父を "Big Bill" とか "Devil Bill" と呼んだ。旅に出ていることが多く、家には闖入者のように時折帰ってくるだけだった。父は生涯に亘って真面目に働こうとせず、常に一山当てようと目論んでいるような男だった。イライザは信心深いバプテストであり、夫が不在の間家庭を維持するため奮闘した。夫は頻繁に外に女を作り、時には重婚していたこともあるが耐え抜いた。自然に倹約が常となり、息子には「故意の浪費は悲惨な欠乏を招く」と教え込んだ。若きロックフェラーも家事を手伝い、七面鳥を育てて金を稼ぎ、ジャガイモや飴を売ったり、近所に金を貸すなどして家計を助けた。「小皿を大皿と交換しろ」という父の助言に従い、彼は常に取引で有利になることを心がけていた。父は「チャンスがあれば息子達も騙す。そうして奴らを敏感にしたい」と言っていた。