アーサー・エディントン(Arthur Eddington)

この人は?

サー・アーサー・スタンレー・エディントン（英語: Sir Arthur Stanley Eddington、1882年12月28日 - 1944年11月22日）は、イギリスの天文学者。20世紀前半における最も重要な天体物理学者のひとりである。コンパクト星への降着物質から放射される光度の上限を与えるエディントン限界の導出は、彼の代表的な業績のひとつである。 エディントンは相対性理論に関する業績で特に知られている。彼は Report on the relativity theory of gravitation（『重力の相対性理論に関するレポート』）という論文を書き、1915年から1916年にかけて発表されたアルベルト・アインシュタインの一般相対性理論を英語圏に紹介した。当時は第一次世界大戦のために、ドイツの科学界でなされた新たな発展がイギリスであまり知られていなかった。 月のエディントンクレーターは彼の名前にちなんでいる。また、小惑星(2761)エディントンや王立天文学会のエディントン・メダルにも彼の名前が付けられている。 生涯 青年期 アーサー・エディントンはイングランドのケンダルで、クエーカー教徒の両親のもとに生まれた。父親のアーサー・ヘンリー・エディントンはランカシャーに所在するクエーカーの教育大学の教員であったが、ケンダルに引っ越してストラモンゲート・スクールの校長になっていた。彼は1884年、息子アーサーが2歳の時にイギリスで流行していた腸チフスに感染して死亡した。母親のサラ・アン・スタウトはダーリントン出身で、やはりクエーカーの一家に生まれた人物である。夫が亡くなり、母サラはアーサーと彼の姉を少ない収入で養わなければいけなかった。一家はウエストン・スーパー・メアに引っ越し、この家でアーサーは教育を受け、後に私塾で3年ほど学んだ。 1893年、アーサーはブリメリン・スクールに入学した。彼は自身の才能を発揮し、とりわけ数学と英文学に秀でていた。優秀な成績によって1898年に60ポンドの奨学金を得たアーサーは、16歳になったときにマンチェスター大学のオーウェンズ・カレッジに入学した。最初の年は一般コースで学んでいたアーサーであるが、翌年からの3年間は物理学を専攻した。ここで彼は、数学教員のひとりであったホレイス・ラムから多大な影響を受けた。アーサーは才能を開花させ続け、いくつかの奨学金を獲得したあと、1902年に特優の成績で理学士の学位を得て卒業した。