투유유(Tu Youyou)

누구인가요?

투유유(도유유, 중국어: 屠呦呦, 병음: Tú Yōuyōu, 1930년 12월 30일 ~ )는 중화인민공화국의 중의사, 약리학자이다. 개똥쑥을 이용한 말라리아 치료 성분인 아르테미시닌(Artemisinin)을 발견해, 윌리엄 C. 캠벨 박사 및 오무라 사토시 박사와 함께 2015년 노벨 생리학·의학상을 수상했다. 또한 말라리아 치료의 공로를 인정받아 유네스코 국제 생명과학 연구상을 수상하며 세계적인 과학자로 인정받았다. 생애 1930년 중국 저장성의 닝보에서 태어났다. 이름의 유유는 사슴의 울음소리를 나타내는 말로, <시경>의 시구에서 따온 것이다. 닝보고등학교를 거쳐 1951년 베이징의학원(지금의 베이징대학교 의과대학) 약학과에 진학하여 식물학, 본초학, 식물분류학 등을 전공하고 1955년 졸업하였다. 졸업 후 중국 중의과학원의 전신인 중의연구원에서 근무하면서 1959년~1962년에 제3기 '서의이직학습중의반'에서 중의약을 공부하여 중의사(한의사) 자격을 취득하였다. 1967년에는 말라리아 치료제 개발을 위한 중국 정부의 비밀 군사 프로젝트인 523항목에 참여했다. 이 프로젝트에 전국 60여 개의 과학 연구기관에서 500여 명의 연구 인력이 동원되었다. 이는 당시 미국과 전쟁중이던 북베트남이 말라리아로 인하여 엄청난 사상자가 발생하자 중국에 치료제 개발을 부탁한 데다가 중국 내에서도 감염자가 급증하였기 때문이다. 투유유도 1969년부터 이 프로젝트의 중의약 협력팀에 보조 연구원으로 투입된 뒤 곧 능력을 인정받아 4명의 연구원을 이끄는 소조(小組) 조장이 되었다. 각종 전통 의학서에 기록된학질 치료약제 200여 종 가운데개똥쑥(Artemisia annua)에 대한 연구를 진행하던 그는 4세기에 동진(東晉)의 갈홍(葛洪)이 펴낸《주후비급방(肘後備急方)》에 언급된 학질에 대한개똥쑥의 효능에 주목하였다. 1971년 투유유는 《주후비급방》에 개똥쑥 한 줌을 물 2ℓ에 담가 즙을 짜서 복용하라고 기록한 처방에 착안하여 기존의 추출액인 에탄올보다 비등점이 높은 에테르를 사용하여 유효 성분을 추출하는 실험에 착수하였다. 같은 해 10월, 190여 차례의 실패를 거친 끝에 마침내 유효한 성분을 얻어 쥐와 원숭이의 말라리아 원충을 완전히 억제하는 데 성공하였다. 사람을 대상으로 한 임상실험에도 성공하였는데, 투유유는 자원하여 실험 대상이 되기도 하였다.