로버트 A. 하인라인(Robert A. Heinlein)

누구인가요?

로버트 앤슨 하인라인(Robert Anson Heinlein, 1907년 7월 7일 ~ 1988년 5월 8일)은 미국의 작가이다. 하인라인은 가장 유명하고 영향력 있는 동시에 논쟁적인 하드 SF 작가였다. 그의 작품은 동시대 작가들이 거의 충족시키지 못했던 높은 과학적·공학적 개연성을 갖추고 있었고, 장르의 문학적 수준을 끌어올리는 데도 크게 기여했다. 그는 순수한 과학 소설로 1940년대 후반에 새터데이 이브닝 포스트 같은 일반 주류잡지에 글을 실었던 최초의 작가이기도 했다. 그는 지금과 같은 매스마켓 시대에서 장편 길이의 과학소설로 베스트셀러를 기록한 초기 작가들 가운데 한 사람으로서, 아이작 아시모프, 아서 C. 클라크와 함께 SF문학계의 "삼대 거물"(Big Three)로 여겨진다. 생애 로버트 A. 하인라인은 미국 중서부의 미주리주에서 회계사인 아버지 렉스 이바 하인라인과 어머니 뱀 라일 하인라인 사이에서 1907년 7월 7일에 태어났다. '바이블 벨트'라고 불리는 지역의 일부로서 종교적으로 경직된 캔자스시티에서 보낸 유년시절은 그의 작품 세계와 사생활에 두루 영향을 미쳤다. 그의 작품과 인생관에 역시 큰 영향을 끼친 것은 군인으로서의 경력이다. 직업군인의 길을 선택하여 1929년 해군사관학교를 우수한 성적으로 졸업한 그는 해군 장교로서 1931년에는 항공모함 USS 렉싱턴 호에서 무선 통신 장교로 복무했다. 1934년에 폐결핵으로 제대한 하인라인은 UCLA에서 수학과 물리학 수업을 들었으나 건강상의 이유 혹은 정치입문을 위해 학업을 중단했다. 부동산 중개업 및 은광 사업을 전전하다가 정치에도 뛰어들었지만 뚜렷한 성과를 보지는 못했다. 정치활동 이후 해군에서 나오는 연금만으로는 경제적으로 부족함을 느낀 하인라인은 생애 처음 쓴 SF 단편 '생명선'이 1939년 <어스타운딩 과학 소설 잡지>에 실리는 것으로 SF 창작을 시작한다. 2차 대전이 발발하자 그는 해군의 항공 공학 관련 연구원으로 근무한다. 고고도 압력복과 레이다 연구가 주요분야였는데 《스타십 트루퍼스》의 파워드 슈트를 비롯해 작품 속에서 과학이나 및 기계 관련한 세밀하고 전문적인 묘사가 가능했던 것은 이런 경력 덕이다. 그리고 필라델피아의 해군 군수공장에 동료 SF작가인 아이작 아시모프와 L. 스프레이그 디 캠프를 민간 연구자로 영입한다.