찰스 배비지(Charles Babbage)

누구인가요?

찰스 배비지(영어: Charles Babbage, 1791년 12월 26일~1871년 10월 18일)는 영국의 수학자, 컴퓨터과학자이자 철학자, 발명가로서 '프로그램이 가능한 컴퓨터' 개념의 시초자이다. "컴퓨터의 아버지"로 불린다. 배비지는 기계식 컴퓨터를 최초로 개발한 인물로 평가 받고 있으며, 그의 개발 이후 더욱 복잡한 형태의 기계식 컴퓨터들이 등장하게 되었다. 배비지가 생전에 남긴 수많은 업적은 당대 최고의 박식가로 인정받게 하기에 충분했다. 19세기 당시 예산과 기술의 부족으로 완성되지 못한 배비지의 기계식 계산기의 일부는 런던 과학 박물관에 소장되어 있다. 1991년, 배비지가 설계한 차분기관이 완성되게 되었으며 성공적으로 작동하였다. 이는 19세기 당시 배비지의 설계가 유효한 것임을 입증한 것이다. 2000년에는 차분기관의 인쇄기의 재현에 성공하였는데, 이 인쇄기는 19세기에 설계된 기계 장치 수준에서는 상당히 섬세한 것으로 여겨지고 있다. 출생 찰스 배비지의 출생지는 아직도 확실히 밝혀지진 않았지만 영국 런던 월워스 로드 44 크로스비 로우인 것이 거의 대부분의 의견이다. 라르컴 스트리트(Larcom Street)와 월워스 로드의 교차로에 설치된 블루 플래크에 그의 이름이 기념돼 있다. 배비지의 출생일은 1792년 12월 26일로 그의 사망기사에 쓰여졌다. 하지만 그 기사가 전해진 후 배비지의 조카가 밝히기를 그의 출생일은 기사에 쓰인 날짜의 1년 전인 1791년이라고 밝혔다. 런던 뉴윙턴에 위치한 세인트 메리 성공회 교회의 기록에 의하면 배비지의 유아 세례식날은 1792년 1월 6일로 1791년 출생을 뒷받침한다. 교육 찰스 배비지는 부유한 아버지 덕에 여러 학교와 여러 가정교사 밑에서 초등교육을 받을 수 있었다. 여덟 살 즈음 배비지는 심한 열병에 걸려서 완쾌하기 위해 데번주 알핑턴에 있는 시골학교에 다니게 되었다. 배비지는 잠시 동안 타트니스에 있는 에드워드 6세 커뮤니티 칼리지에 다니기도 하였지만, 건강이 악화되어 한동안 가정교사들에게 교육을 받았다. 그 후 스티븐 프리먼(Stephen Freeman) 목사가 운영하는 홈우드 학원(Holmwood academy)에 들어갔다. 학원에 잘 갖춰진 도서시설은 배비지의 수학에 대한 사랑을 일깨웠다. 학원을 떠난 후 그는 두 명의 가정교사 밑에서 공부했다.