ヘンリー・ウォード・ビーチャー(Henry Ward Beecher)

この人は?

ヘンリー・ウォード・ビーチャー（英: Henry Ward Beecher、1813年6月24日 - 1887年3月8日）は、アメリカ合衆国コネチカット州出身の会衆派教会牧師であり、社会改革者、演説家でもあった。奴隷制度の廃止を支持したこと、神の愛を強調したこと、また1875年に姦通罪で裁判に掛けられたことでも知られている。 背景 ヘンリー・ウォード・ビーチャーはカルヴァン主義牧師ライマン・ビーチャーの息子であり、父は当時の会衆派として良く知られた者の一人になった。ビーチャーの兄弟姉妹の数人が良く知られた教育者や活動家となり、中でも姉のハリエット・ビーチャー・ストウはその奴隷制度廃止運動家としての小説『アンクル・トムの小屋』を著すことで国際的に名声を得ていた。ビーチャーは1834年にアマースト大学を卒業し、1837年にレイン神学校を卒業した後、インディアナ州インディアナポリスとローレンスバーグで牧師を務めた。 1847年、ニューヨーク市ブルックリンのプリマス教会の第一牧師になった。間もなく巡回講義における、ユーモア、方言、俗語を交えたその新奇な雄弁さで名声を獲得した。牧師としての職務を果たす中で、全てのものの上に神の愛を強調する神学を発展させた。社会改革にも興味を抱くようになり、特に奴隷制度廃止運動に関わった。南北戦争に向かう時代、奴隷を束縛状態から買い上げるために金を集め、「ビーチャーの聖書」とあだ名されたライフル銃を、カンザス州やネブラスカ州で戦う奴隷制度廃止運動家に送った。南北戦争の間にヨーロッパを旅し、北軍への支持を訴えた。 戦後、ビーチャーは女性参政権や禁酒運動など社会改革を支持した。チャールズ・ダーウィンが提唱した進化論も支持し、キリスト教の信仰と相いれないわけではないと述べた。ビーチャーは女たらしという噂も広がっており、1872年、新聞「ウッドハル&クラフリンズ・ウィークリー」に、かつての同僚であるセオドア・ティルトンの妻エリザベス・ティルトンとの情事について記事が掲載された。1874年、ティルトンがその情事についてビーチャーを姦通罪で告訴した。その後の裁判では評決不能陪審という結果になり、19世紀アメリカの裁判の中でも最も広く報道されたものとなった。ビーチャーは長く世の中のスポットライトを浴びて歩いていたので、伝記作者のデビー・アップルゲイトは「アメリカで最も有名な男」だと言った。