フランソワ・アラゴ(François Arago)

この人は?

ドミニク・フランソワ・ジャン・アラゴ（フランス語: Dominique François Jean Arago, カタルーニャ語: Domènec Francesc Joan Aragó、1786年2月26日 – 1853年10月2日）は、フランスの数学者、物理学者、天文学者で政治家である。物理学では光学や創成期の電磁気学に大きく寄与し、また政治家としても業績を残した。 前半生 1786年2月26日、ピレネー＝オリアンタル県ペルピニャン近くの小村エスタジェルに4人兄弟の長男として生まれた。弟のジャン (1788-1836) は北アメリカに渡り、メキシコ軍の将軍になった。ジャック・エティエンヌ・ヴィクトル (1799-1855) は探検家ルイ・ド・フレシネの探検航海 (1817-1821) に参加し、帰国後はジャーナリスト兼劇作家となった。末っ子のエティエンヌ・ヴァンサン (1802-1892) は作家としてオノレ・ド・バルザックと合作したこともあり、その後も合作の形で数多くの作品を書いた。 軍人になると決め、エコール・ポリテクニークに入学するためにペルピニャンの学校で数学を勉強し始めた。2年半で受験に必要な科目を全て勉強し、トゥールーズで行われた入学試験ではジョゼフ＝ルイ・ラグランジュについての知識で試験官を驚かせた。 1803年末にパリのエコール・ポリテクニークに入学し、砲兵としての道を歩もうとした。翌年、シメオン・ドニ・ポアソンの助言と推薦に従いパリ天文台で助手の仕事に就いた。そこでピエール＝シモン・ラプラスと知り合い、その影響もあってジャン＝バティスト・ビオとともに子午線弧長の測量（これに基づいてメートルの正確な長さを規定する目的があり、ジャン＝バティスト・ジョゼフ・ドランブルによって始められたがピエール・メシャンの死で中断していた）を完成する任務を与えられた。アラゴとビオは1806年にパリを発ちスペインの山岳地帯で作業を開始した。ビオは測量範囲の最南端であるフォルメンテラ島の緯度を特定した時点でパリに帰ったが、アラゴは作業を続行した。