アイヌ

누구인가요?

아이누(러시아어: Айны 아이늬[*] 일본어: アイヌ 아이누[*], [ʔáinu])는 오늘날의 일본의 홋카이도 지방과 도호쿠 지방, 러시아의 쿠릴 열도, 사할린섬, 캄차카반도에 정착해 살던 선주민이다. 일본의 주를 이루는 야마토 민족과는 다른 북방계의 민족으로, 역사적으로 개별적인 부족 국가 형태를 지녀왔으며, 독자적 고립어인 아이누어를 사용하였다. 이들 대부분은 류큐 민족과 함께 일본의 근대화 이후 일본민족으로 편입되었다. 일본 내 아이누족은 대부분 일본에 동화되어 일본어를 쓰지만, 홋카이도에 살고 있는 고령자들 중 일부는 여전히 아이누어를 사용하고 있다. 현재, 공식적으로 인정된 일본 내의 아이누족은 약 2만 5천 명이다. 러시아의 아이누족 역시 러시아로 동화되어 대부분 러시아어를 말한다. 종교로는 샤머니즘이 대다수이고, 러시아에는 러시아 정교회로 개종한 아이누족도 있다. 명칭 '아이누'는 신성한 존재인 '카무이'와 대비되는 '인간'이라는 의미의 홋카이도 지방의 아이누어에서 비롯되었다. 일본어로는 '에미시', '에조(蝦夷)'로 불리는데, 이는 사할린 아이누의 '인간'을 뜻하는 '엔츄' 또는 '엔주'에서 비롯된 것으로 추측되기도 한다. '아이누'란 단어가 일본 내에서 차별적 의미로 쓰이고 있다는 생각에서 스스로를 우타리(Утaри: 친척, 동포라는 뜻)라고 부르는 아이누 사람들도 일부 있다. 역사 아이누는 약 1만 년 전 조몬 시대에 원주민으로서 일본 열도에 정착해 있었다. 그러다 약 2,500년 전 야요이인이 아시아 본토의 중국 대륙과 한반도에서 도래하자 두 문화는 열도 내에서 섞여 일본 민족을 이루었고, 나머지 섞이지 않은 아이누인은 점차 북쪽 홋카이도와 남쪽 류큐(오키나와) 지역으로 이주하여 인류학적 정체성을 유지했다. 15세기 전후에 완성한 근대 아이누 문화는 사할린 북부에서 내려온 시베리아인의 오호츠크 문화와 남부에서 올라온 조몬인의 사쓰몬 문화가 융합하여 형성되었다. 이 문화는 이후 18세기에 번성하였다. 이들은 기원 초기부터 어업과 수렵채집, 간단한 농사를 병행하였다. 에도 막부의 개척으로 에조치(아이누 거주지)는 계속 줄었고, 마쓰마에번은 홋카이도 남부까지 진출하여 거주지를 이루었다. 19세기 중반부터 일본이 본격적으로 근대화하면서 홋카이도마저 급격히 개척하였고, 아이누 민족은 빠르게 일본인과 동화해 갔다.