프리모 레비(Primo Levi)

누구인가요?

프리모 미첼레 레비(Primo Michele Levi, 1919년 7월 31일 ~ 1987년 4월 11일)는 이탈리아의 화학자이자 작가로 여러 책과 소설집, 수필과 시 등을 집필했다. 그의 대표작으로는 나치 독일 점령 하 폴란드의 아우슈비츠 강제 수용소 생존자로서의 경험을 쓴 《이것이 인간인가》와, 여러 화학원소의 특성을 글의 소재로 차용한 《주기율표》가 있다. 이탈리아에서 반파시스트 파르티잔으로 활동했던 레비는 1943년 체포되어 1944년 2월 아우슈비츠 강제 수용소로 이송되었다. 수용소에서 해방을 맞은 레비는 이탈리아로 돌아온 이후 자신이 수용소에서 겪은 일들을 집필하는 작가로서 활동하였다. 레비는 1987년 3층 주거 빌딩에서 떨어져 사망했다. 그의 죽음은 공식적으로는 자살로 인정되었으나, 일각에서는 그가 유서를 남기지 않았으며 혈압에 영향을 주는 치료를 받고 있었음을 근거로 사고사를 주장하는 의견도 있다. 생애 성장에서 수용소까지 1919년 7월 31일 이탈리아 토리노에서 체자레 레비(Cesare Levi, 1878-1942)와 에스테르 루자티(Ester Luzzati, 1895-1991)의 장남으로 태어났다. 그의 조상들은 19세기 초 스페인에서 이탈리아 피에몬테 지방으로 이주해온 유대인들로, 토리노에서 작은 공동체를 이루며 살았다. 레비는 전기공학자였던 아버지 체자레의 영향으로 과학과 문학에 관심이 많았다. 1937년 리체오 클라시코 마시모 다제글리오(Liceo classico Massimo d'Azeglio, 이탈리아의 공공 중등학교)를 졸업한 레비는 토리노 대학교 화학과에 입학했다. 그러나 1938년 11월 이탈리아에서 인종법(이탈리아어: Leggi Razziali)이 시행되었고 유대인인 레비 또한 그 영향을 간접적으로 받기 시작했다. 이탈리아 인종법은 유대인의 대학 교육을 금지했으나, 이미 과정중인 학생은 학업을 마칠 수 있었다. 레비는 대학에서 반파시스트 모임에 참석하며 다윈, 토마스 만, 톨스토이의 저작을 접했다. 레비는 1941년 토리노 대학교 화학과를 수석으로 졸업했다. 레비의 학위증에는 그가 유대인이라는 것 또한 별도로 기술되었다. 아버지의 암 투병으로 수입이 필요했던 레비는 인종법의 취업 제한을 피해 토리노 산 비토레(San Vittore)의 석면 광산 등에 비공식적으로 고용되었다.