피에르시몽 드 라플라스 후작(Pierre-Simon Laplace)

누구인가요?

피에르시몽 드 라플라스 후작(프랑스어: Pierre-Simon, marquis de Laplace, 프랑스어 발음: ​[pjɛʁ simɔ̃ laplas], 1749년 3월 23일~1827년 3월 5일)은 프랑스의 수학자이다. 생애 유년 라플라스는 1749년 노르망디 보몽앙오주(프랑스어: Beaumont-en-Auge)에서 태어났다. 그의 아버지는 피에르 라플라스(프랑스어: Pierre Laplace)였고, 어머니는 마리안 소숑(프랑스어: Marie-Anne Sochon)이었다. 라플라스 가족은 1750년 정도까지는 농업에 종사했다. 라플라스 가족 저택이 1925년에 화재로 손실되면서 라플라스의 생애에 대한 기록이 상당수 소실되어, 라플라스의 유년에 대해서는 자료가 적다. 라우즈 볼(영어: W. W. Rouse Ball)의 《수학사 개론》에 의하면, 라플라스 가족은 가난한 농부 집안이나, 소작농 집안이었다. 볼에 따르면, 이러한 불우한 환경에서 그의 수학적 능력과 열정에 감복한 부유한 이웃의 도움으로 교육을 받았고, 보몽앙오주의 학교에서 잡역부로 일하다, 학생이 될 수 있었다. 그곳에서 장 르 롱 달랑베르에게 소개장을 받은 이후, 1771년 파리로 올라가 인생을 개척했다고 한다. 하지만, 칼 피어슨 은 반대로 라플라스 가족이 부유한 농경 집안이었다고 한다. 라플라스는 1765년에 16세의 나이로 캉 대학교에 입학하였다. 처음에 라플라스는 로마 가톨릭 교회 신학을 공부하려 하였으나, 곧 수학으로 관심을 돌렸다. 피어슨은 이에 대하여 다음과 같이 적었다. 라플라스 시대에, 캉은 노르망디에서 제일 지적으로 활발한 지역이었다. 라플라스는 여기서 교육받았고, 교수가 된 것이다. 이곳에서 라플라스는 첫 논문을 토리노 왕립 학회의 학회지 《멜랑주》(프랑스어: Mélanges) 4권 (1766년~1769년)에 출판하였다. 이는 그가 22-23세에 파리로 상경한 1771년보다 2년 이상 빠르므로, 그는 파리에 상경가기도 전, 20세 이전에 토리노의 조제프루이 라그랑주와 교류했다는 증거이다. 그는 단순히 촌동네에서 조금 잘한 꼬맹이가 아니었던 것이다!