프랜시스 베이컨(Francis Bacon)

누구인가요?

제1대 세인트앨번 자작 프랜시스 베이컨(Francis Bacon, 1st Viscount St. Alban, 1561년 1월 22일 ~ 1626년 4월 9일)은 잉글랜드의 철학자이자 정치인이다. 제임스 1세 시기 잉글랜드의 법무장관과 대법관을 역임하였다. 당시 대법관은 총리를 겸하였다. 근대적 경험론의 시조로 평가되는 베이컨은 자연철학을 연구하고 과학적 방법의 발전을 주도하였고 그의 저작은 훗날 과학혁명의 바탕이 되었다. 데카르트와 함께 근대 철학의 개척자로 평가받는다. '아는 것이 힘이다'(scientia est potentia)라는 말로 잘 알려져 있다. 베이컨은 귀납적 추론을 통해 자연의 본성을 밝힐 수 있다는 경험주의를 주장하였다. 베이컨은 자연철학자들이 스스로의 선입견을 배제하기 위해 면밀하게 계획된 회의론적 방법을 사용할 때에만 올바른 결론에 도달할 수 있다고 보았다.. 베이컨은 아리스토텔레스의 방법론인 《오르가논》을 비판하며 경험론을 제창한 《노붐 오르가눔》(라틴어: Novum Organum)에서 베이컨 방법론을 구체적으로 제시하였지만 큰 영향력을 발휘하지는 못하였다. 베이컨의 경험주의 방법론은 회의주의의 한 갈래인 불가지론을 반박하기 위해 고안되었으며 베이컨의 회의론적 방법이란 무엇인 진리인지 알 수 없는 상태에서 관찰과 실험을 거듭하여 규명된 진리로 나아가는 방법을 제시한 것이었다. 이를 위해 베이컨은 고대로부터 이어진 사변적 회의주의 논쟁에서 한 발 비켜서 실질적 관찰이라는 새로운 개념을 제안하였다. 철학이 여전히 신학의 지배아래 있던 근세 시기에 살았던 베이컨에게 자연철학이란 자연의 본성을 밝혀 신의 영광을 밝히는 방법이었다. 베이컨은 도서관을 후원하였고 책을 역사, 시, 철학의 세 분류로 구분하는 분류법을 제안하고 이 대분류에 맞추어 다양한 소분류를 둘 수 있다고 하였다. 독서에 대해 베이컨은 "어떤 책은 맛을 보고, 어떤 것은 삼키며, 어떤 것은 씹고 소화시켜야 하는 것"이란 말을 남겼다. 베이컨의 명성은 후대에 더 커져 19세기 셰익스피어 저자 논쟁으로 셰익스피어를 실존 인물이 아닌 가공의 여러 작가들의 필명으로 보는 견해가 대두되었을 때 베이컨 역시 몇몇 희곡의 원작자로 거론되기도 하였다. 베이컨은 케임브리지 대학교 트리니티 칼리지에서 중세의 커리큘럼에 따라 라틴어로 진행되는 엄격한 교육을 받고 법률가로 경력을 쌓았다.