헬렌 켈러

この人は?

ヘレン・アダムズ・ケラー（Helen Adams Keller、1880年6月27日 - 1968年6月1日）は、アメリカ合衆国の作家、障害者権利の擁護者、政治活動家、講演家である。アラバマ州タスカンビアに生まれ、生後19か月時に病気が原因で視力と聴力を失った。その後はホームサインを使って主に意思疎通を行っていたが、7歳の時に初めての教師で生涯にわたる友となるアン・サリヴァンと出会った。サリヴァンはケラーに言葉や読み書きを教えた。盲学校と聾学校、そして普通学校で教育を受けた後、ケラーはハーバード大学のラドクリフ・カレッジに通い、バチェラー・オブ・アーツの学位を得た初めての盲ろう者となった。 ケラーは1924年から1968年までアメリカ盲人財団（AFP）に勤めた。この間、ケラーはアメリカ合衆国各地で講演を行い、世界中の35か国へ旅して視覚障害者を支持した。 ケラーは多くの作品を残した作家でもあり、動物からマハトマ・ガンディーに至るまで幅広い題材に関する14冊の本と数百もの演説とエッセイを書いた。ケラーは、障害を持つ人々や女性参政権、労働者の権利、世界平和のため運動を起こした。1909年、アメリカ社会党に入党した。ケラーはアメリカ自由人権協会の創立会員であった。 ケラーの1903年の自伝『わたしの生涯』により、彼女の受けた教育とサリヴァンとの人生が公となった。自伝はウィリアム・ギブスンによって舞台劇『奇跡の人』に翻案され、さらに同題名の映画『奇跡の人』にもなった。ケラーの出生地はアメリカ合衆国国定歴史建造物に指定され、保存されている。1954年以降は、博物館として運営されており、毎年「ヘレン・ケラーの日」を後援している。 ケラーは、1971年にアラバマ州女性殿堂入りした。2015年6月8日に新たに設立されたアラバマ州作家殿堂に殿堂入りした初の12人のうちの1人となった。 略歴 1880年6月27日、アメリカ合衆国のアラバマ州タスカンビアで誕生した。父のアーサー・ケラーはスイスのドイツ語圏から移住したドイツ系の地主の息子（ドイツ系アメリカ人）で、南北戦争当時は南軍大尉であった。アーサーの母（ヘレンの祖母）のマリー・フェアファックス・ケラーはイングランド系アメリカ人の南軍の総司令官、ロバート・E・リーとははとこの関係にある。母のケイト・アダムス・ケラーもアーサーの母と同じくイングランド系アメリカ人であり、その父（ヘレンの祖父）のチャールズ・アダムスは南軍の准将であった。両親ともに南部の名家の出身である。兄弟は異母兄2人（ジェームズ、シンプソン）、のちに同母妹のミルドレッドを持つ。