ジェームズ・ポーク(James K. Polk)

この人は?

ジェームズ・ノックス・ポーク（James Knox Polk [poʊk], 1795年11月2日 - 1849年6月15日）は、アメリカ合衆国の政治家、第11代大統領。ノースカロライナ州メクレンバーグ郡に生まれ、後にテネシー州に移住、州知事、連邦下院議員を務める。1844年の大統領選でポークは「ダークホース」の候補であった。彼はテキサスの併合を約束し、ホイッグ党のヘンリー・クレイを破って当選した。ポークは第二政党制の間におけるジャクソン流民主主義のリーダーであった。 ポークは南北戦争前における、最後の「強い」大統領であった。彼は外交政策での成功で有名である。イギリスとの戦争の可能性を唱え、オレゴン境界紛争を決着させた。メキシコがテキサス併合を拒絶したとき、ポークは国を米墨戦争へと導き、その勝利で領土を大きく広げることとなる。彼は1846年にウォーカー関税を成立させ、南部からの支持を得た。また、1913年まで続く国庫システムを確立している。 ポークは海軍士官学校とスミソニアン博物館の開設を監督し、ワシントン記念塔の起工式に立ち会い、アメリカ合衆国における最初の切手発行も監督した。 彼は大統領職を1期のみ務めると約束し、再出馬しなかった。任期終了の3か月後に彼はコレラのため死去した。 歴史学者達は歴代アメリカ合衆国大統領のランキングにおいてポークをその課題達成能力から好意的に格付けしている。一方で、ポークは合衆国の「重要でありながら最も知名度の低い大統領」と呼ばれたのだった。 生い立ち ジェームズ・ポークは1795年11月2日にノースカロライナ州メクレンブルク郡、パインビルの農家（丸太小屋とも）でサミュエル・ポークおよびジェーン・ノックス夫妻の間に10人兄弟の長男として生まれた。父親のサミュエルは農民として成功し奴隷を所有、アイルランド系の測量士でもあった。母親のジェーンはスコットランドの宗教改革者ジョン・ノックスの兄弟の子孫であった。彼女はジェームズを父親のジェームズ・ノックスに因んで命名した。ノースカロライナに初期に入植したスコッツ＝アイリッシュ系入植者の多くと同様に、ノックス家とポーク家は長老派教会を信仰していた。ジェーンは生涯を通して敬虔な長老派信者であったが、サミュエル（その父エゼキエル・ポークは理神論者であった）は独断的な長老派主義者を拒絶した。両親がジェームズを洗礼のため教会に連れて行ったとき、父のサミュエルはキリスト教への信仰を宣言するのを拒否したため、牧師はジェームズの洗礼を拒否した。1803年に一家の親戚の大半がダック川地域（現在のモーリー郡）に移住したが、ポーク一家は1806年までパインビルに留まった。一家はサミュエルが土地投機で成功し、郡判事になるなど繁栄し始めた。ポークは1818年にノースカロライナ大学を卒業、弁護士になり政界に入った