ハリー・フーディーニ(Harry Houdini)

この人は?

ハリー・フーディーニ（Harry Houdini [ˈhæri.huːˈdiːni]、1874年3月24日 - 1926年10月31日）は、オーストリア＝ハンガリー帝国ブダペスト出身のユダヤ人で、アメリカ合衆国で活動した奇術師。本名はヴェイス・エリク（Weisz Erik [ˈvæjsˌerik]）。 「脱出王」や「不可能を可能にする男」として知られ、現在でも「アメリカで最も有名な奇術師」と呼ばれるほど認知度は高く、奇術師の代名詞ともなっている。また、飛行機や陸上競技への造詣も深く、超能力や心霊術のいかさまを暴露するサイキックハンターとしても知られる。 ハリー・フーディーニの芸名は、当時アメリカで活躍していた奇術師ハリー・ケラーの名前とフランスの奇術師ロベール・ウーダンの姓の綴り "HOUDIN" の最後に "I" を加えたもの。 略歴 生い立ち 1874年3月24日、オーストリア＝ハンガリー帝国ブダペストエルジェーベト町ラーコシュアーロク通り1号（現在の七区チェンゲリ街1号）に生まれる。父はイディッシュ語を母語とするマーイェル・シャームエル・ヴェイス (Mayer Sámuel Weiss) 、ラビで法律顧問を務めた。母はシュテイネル・ツェツィーリア (Steiner Cecília ) といった。 4歳の時に一家で米国に移住した。家庭内で話されていたのはハンガリー語、イディッシュ語、ドイツ語であった。一家が住み着いたのはアメリカ合衆国ウィスコンシン州アップルトン市である。 エリク（ハリー）本人は、生前に自分は1874年4月6日にアップルトンで生まれたと語っていた。しかし、彼の実際の出生地と出生日は、1972年になって「フーディーニ出生調査委員会報告」(The Houdini Birth Research Committee's Report) によって明らかにされた。 渡米してからは ドイツ風にエーリヒ・ヴァイス（Ehrich Weiss） と名前を綴っていた。幼馴染みと母親は彼のことを Ehrie または Harry と呼んでいた。 マジシャンの道へ 1891年にアメリカで出版された『霊媒術の暴露』（著者匿名）という霊媒のトリックを詳細に解説した本に書かれていた「縄抜け」のテクニックに興味を持ったことでマジシャンへの道を志す。デビュー前後は、従兄弟とともにコンビで興行していた。 脱出術を得意とし、各国の警察の留置場や刑務所に収監されての手錠外しによる脱出や、また凍った運河やミルク缶からの脱出を行い、話題となった。「フーディーニに脱出できない場所はない」「不死身の男」「脱出王」と大規模に宣伝するなど、マスコミを利用した売り込み技術はずば抜けた才能があり、当時のアメリカのトップスターとなった。