H・G・ウェルズ

この人は?

ハーバート・ジョージ・ウェルズ（Herbert George Wells, 1866年9月21日 - 1946年8月13日）は、イギリスの著作家。特にサイエンス・フィクション（SF）の黎明期に活躍した小説家として知られ、ジュール・ヴェルヌと共に「SFの父」と評される。ノンフィクションの著作物も多く、社会批評、政治、歴史、一般科学、風刺、伝記、自伝の作品が含まれる。日本でも古くから「H・G・ウエルズ」の名前で受容されてきた。 生涯 作家以前 1866年、イングランドのケント州ブロムリー（現在のブロムリー・ロンドン特別区）の商人の家に生まれる。父ジョゼフ・ウェルズは園丁やクリケット選手としても働き、母サラ・ニールはメイドだった。家庭は下層の中流階級に属しており、ウェルズは父の負傷後には母が働いていたアップパーク邸に寄食するようになる。ウェルズはこの館でプラトンの『国家』、トマス・ペインの『人間の権利』、ジョナサン・スウィフトなどを読んだ。この頃、織物職人や薬局の徒弟奉公、見習い教師などを経験するがいずれも続かなかった。当時の体験は、のちに『キップス』『トーノ・バンゲイ』などの小説に生かされている。 奨学金でサウス・ケンジントンの科学師範学校（Normal School of Science、現インペリアル・カレッジ）に入学。トマス・ヘンリー・ハクスリーの下で生物学を学び、進化論はウェルズの人生に影響を与えることになる。学生誌『サイエンス・スクールズ・ジャーナル』に寄稿し、1888年4-6月号に掲載された『時の探検家たち』は、のちの『タイム・マシン』の原型となる。1891年には、四次元の世界について述べた論文『単一性の再発見』が『フォート・ナイトリ・レヴュー』に掲載された。 作家活動 ウェルズは教員をめざすが、教育界の保守的な体質と自身の病気により道を阻まれ、文筆活動へ進む。やがてジャーナリストとなり『ベル・メル・ガゼット』や『ネイチャー』に寄稿する。1890年代から1900年代初頭にかけて『タイム・マシン』（1895年）をはじめ『モロー博士の島』（1896年）『透明人間』（1897年）『宇宙戦争』（1898年）など現在でも有名な作品を発表する。これら初期の作品には、科学知識に裏打ちされた空想小説が多く、ウェルズ自身は「科学ロマンス」と呼んだ。