ニルス・グスタフ・ダレーン(Nils Gustaf Dalén)

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ニルス・グスタフ・ダレーン（Nils Gustaf Dalén、1869年11月30日 - 1937年12月9日）は、スウェーデンのエンジニア、企業家である。スウェーデンのAGA社の創業当時からの一員であり、ダレーン式灯台やAGAクッカー（オーブンの一種）などを発明した。1912年には「灯台や灯浮標（ブイ）などの照明用ガス貯蔵器用の自動調節機の発明」でノーベル物理学賞を受賞した。 生涯 前半生 スウェーデン、ヴェストラ・イェータランド県の小さな村ステンストルプに生まれた。実家は農場を経営しており、ダレーンはそれを拡張して種や日用品を売る市場を開設した。1892年、牛乳の乳脂肪分を調べる装置を発明し、ストックホルムに行ってそれをグスタフ・ド・ラバルに見せた。ド・ラバルは独学でそれを発明したダレーンに感心し、技術教育を受けるよう勧めた。ダレーンはチャルマース工科大学に入学し、1896年には博士号を取得した。卒業後1年間、ダレーンはチューリッヒ工科大学の Aurel Stodola に師事した。その後、Henrik CelsingとDalén & Celsing社を設立。1901年には Svenska Carbid & Acetylen 社(後のAGA社)で働くようになった。 不可能なアイデアにも果敢に挑戦するという点では、ダレーンはド・ラバルと同じ系統の発明家だったが、同時に彼は経営者としての用心深さも備えていた。ダレーンが生きていたころのAGA社はスウェーデンでも最も革新的な企業であり続け、次々と様々な新製品を発売した。1970年代になるとAGA社は多くの部門を切り捨て、工業用ガス製造のみに専念するようになった。 ダレーンは1901年に結婚し、2人の息子と2人の娘をもうけた。 発明家として、企業家として ダレーンがまず研究したのはアセチレン（IUPAC: エチン）で、非常に爆発しやすい炭化水素ガスである。ダレーンはガスを吸収し安全に貯蔵・輸送できるようにする多孔質の Agamassan (Aga) を発明した。これを用いて、灯台の照明用燃料にアセチレンを使えるようにした。アセチレンを燃焼させた火はそれまでのLPGに比べると発光が強く白色であり、多くの灯台で使われた。 さらに暗くなったら自動的に点火し夜が明けたら自動的に消火する自動調節器ソルベンチル（solventil、すなわち太陽バルブ）を発明。また、'Dalen Flasher' は種火を除けば周期的に光を強めるときだけガスを消費するようにした装置である。AGA社はこれらの発明を使って、電力も不要で従来の1/10のガス消費量で長寿命で保守の工数を減らした灯浮標を製作し、航海の安全に貢献した。