ジョージ・ベスト(George Best)

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ジョージ・ベスト（George Best, 1946年5月22日 - 2005年11月25日）は、イギリス（北アイルランド）・ベルファスト出身の元サッカー選手。元北アイルランド代表。ポジションはフォワード（ウイング）。マンチェスター・ユナイテッドFCにおいてボビー・チャールトン、デニス・ロー等と共に「聖なる三位一体（ホーリー・トリニティ）」あるいは「黄金のトリオ」と呼ばれて1960年代に一時代を築き、それまで労働者階級のスポーツであったサッカーにおいて階級を超えた人気を博した。アイドルのような容姿とピッチ上の活躍からエル・ビートルや5人目のビートルズと呼ばれた。マンチェスター・ユナイテッドに在籍した11シーズンでリーグ優勝2回を果たし、1967-68シーズンには28得点を挙げ得点王に輝いた。 生い立ち 1946年5月22日、父ディッキー・ベスト、母アン・ベストの長男として北アイルランド・ベルファストに生まれた。先祖はスコットランド出身である。父親は造船所で働く旋盤工であり、母親はホッケーの名選手であった。生年時はアンの実家に暮らしていたが、1949年にベルファスト市内のクレイガー地区へ転居した。1951年、同地のネトルフィールド小学校に入学、1957年にグローヴナー・ハイスクールに入学した。小学校では算数と国語（英語）の成績が良く、クラスでひとり離れた場所の上級学校へ進んだが、そこにサッカー部がなかったため9か月間ラグビーに励んだ。しかし、プロテスタント系の学校であったことと、5キロの通学途中にカトリック居住区があったことにより、敵意を持つ子供や若者からいじめを受けるようになったことが原因で学校を中退、翌年、家から近いリスナッシャラ中等学校に転校した。これが契機となって再びサッカーに打ち込めるようになり、学校のスクールチームに加入すると同時に、バド・マクファーレンが運営する地元のサッカークラブ・クレイガー少年団にも加入した。14歳の時、当時隆盛を誇っていたウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCのファンになり、特にピーター・ブロードベントが好きな選手だった。小柄で痩せていたため（身長は約150cm、体重は約40kgであった）、リーズ・ユナイテッドFCのスカウトの目には止まらなかったが、マンチェスター・ユナイテッドFCの北アイルランド担当スカウトであるボブ・ビショップはベストの才能を確信し、マンチェスター・ユナイテッドのトライアルを受けることになった。この際にビショップがマット・バスビー監督に「I think I have found you a genius」（天才を発見した）という電報を打ったことがよく知られている。トライアルに合格し、マンチェスター・ユナイテッドとアマチュア契約を交わしたジョージは、親元を離れてマンチェスターのチョールトン・カム