Athanasius Kircher

Siapa ini?

Athanasius Kircher (2 Mei 1602 – 28 November 1680) adalah seorang pastor Katolik dan sarjana Yesuit Jerman abad ke-17 yang memublikasikan sekitar 40 tulisan, kebanyakan dalam bidang orientalisme, geologi dan kedokteran. Ia juga menciptakan megafon pertama. Kircher adalah seorang penerjemah hieroglif terkenal di zamannya meskipun di kemudian hari terjemahan-terjemahan dan interpretasinya tersebut dinyatakan sebagai tidak masuk akal dan salah. Akan tetapi, dia memang benar-benar melakukan riset tentang hieroglif Mesir kuno dan menemukan hubungan antara bahasa Mesir dengan bahasa Koptik sehingga akhirnya dia disebut sebagai pendiri Egiptologi. Dia juga sangat tertarik pada Sinologi hingga menulis sebuah ensiklopedia tentang negeri Cina. Pekerjaannya di dalam bidang geologi membahas tentang gunung berapi dan fosil. Dia juga adalah salah satu dari orang-orang pertama yang menyelidiki mikrob menggunakan mikroskop. Dia pun salah satu orang yang berpendapat bahwa suatu wabah disebabkan oleh mikroorganisme dan menyarankan pengawasan yang efektif untuk mencegah penyebaran suatu penyakit. Kircher juga menunjukkan ketertarikan pada ilmu teknik dan penemuan-penemuan alat-alat mekanis.